Foto: Meridiano
Maykell SulbaránHattrickDeportes.com
En un encuentro que la selección nacional tenía que salir con el objetivo de conseguir la victoria ante la hasta ayer invicta Puerto Rico, para evitar en una combinación de otros resultados quedar fuera de las pretensiones mundialistas.
Como es costumbre, nuevamente se apostaba a correr la cancha y defender hombre a hombre, situación que daba resultado en las primeras de cambio, con una corrida de 14-5, con un crecido Donta Smith anotando hasta 6 puntos, además de un triple de Bethelmi.
Lógicamente la reacción boricua no se hacía esperar, por intermedio de su base estelar José Juan Barea, hacia donde recaían todas las cortinas; sin embargo la defensa criolla supo contrarrestar en la mayoría de dichos intentos.
Otro gran triple de Bethelmi y una cesta de Colmenares, le daban la ventaja al finalizar el primer cuarto de 28-11 a Venezuela, sólo contrarrestado al final con una volcada de Renaldo Balkman; el DT boricua movía sus piezas, ingresando a Villafane y Galindo, buscando más precisión en la larga distancia.
El "Che" García hacía lo propio ingresando a Axiers Sucre, Gregory Vargas y luego a Héctor Romero y Rafael Pérez, lo que le ha dado buenos resultados en el torneo. La selección se dedicó a contrapuntear canastas con los puertorriqueños que no estaban tan efectivos en el perímetro como en otras veces.
En ese intercambio de cestas y de alta defensa, la primera mitad finalizaba con victoria amplia de 43-26 para los nuestros.
En el inicio del tercer cuarto, no se hizo esperar otra reacción puertorriqueña, con una corrida de 7-0, con una letal combinación entre Barea y Balkman, éste último siendo protagonista, reduciendo la ventaja en un momento hasta a 11 puntos; dos triples de Smith hacían recuperar dicha ventaja.
El partido se convertía en una popular guerra de canastos triples a falta de 3 minutos de finalizar el periodo; hasta 3 lanzamientos de larga distancia acertaron los boricuas, situación que no llegó a ocurrir en la primera mitad; la ventaja de 17 puntos que tenía Venezuela, se logró reducir a tan sólo 7 al cul minar el tercer periodo.
Llegaba el fatídico último cuarto y acostumbrado de mayor sufrimiento para la "Vinotinto", y esta vez no sería la excepción; de nuevo Barea se convierte en figura y con sus triples y asistencias a Balkman, combinado con una excelente defensa llevaba el partido a Tiempo extra, igualados a 79 puntos.
En el Tiempo suplementario la tónica continuó; un disparo triple a sólo milésimas de segundos del NBA de los Minnesota Timberwolves, le daba la ventaja 81-84 a su equipo a falta de sólo 2 minutos; otro factor fueron los tiros libres fallados por Venezuela, donde hasta 6 intentos no se pudieron concretar en el encuentro.
Al final una posesión que pierde Donta Smith sentenciaba el juego a favor de los boricuas 85-86, dejando un sabor muy amargo para los asistentes en el Poliedro de Caracas, más aún que otros resultados no se dieron, por lo que para mañana Domingo, además de vencer a Jamaica, previamente se debe combinar una derrota ya sea de Dominicana ante Uruguay o de Argentina ante Canadá, para obtener el boleto a España.
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